On dit parfois qu'il suffit de " cueillir le jour ", de " profiter " de la vie, de vivre chaque instant comme si c'était le dernier. Mais a-t-on un tel accès immédiat à la vie ? Vivre est la condition de toutes les conditions, mais vivre est, en même temps, l'aspiration de toutes nos aspirations ou ce que nous n'atteignons jamais : vivre enfin !

Comment l'intime et l'extime peuvent-ils mettre en tension la vie ? Comment faire un pas de côté dans son existence peut ouvrir de nouveaux possibles ? En commençant par dissocier vital et vivant , en opposant la vraie vie à la non-vie (ou " pseudo-vie "), en explorant ce que vivre recèle d' inouï , d' incommensurable , François Jullien entend penser une nouvelle manière de déployer la vie.

Sur les ruines du religieux, le développement personnel et le marché du bonheur ont prospéré en vendant des recettes prétendument miracles. Reprenant ici le chemin engagé depuis plus d'une décennie, François Jullien tente de tracer une carte de l'existence pour y repérer la " région où vivre ".