Apre`s de nombreuses e´preuves, Smith a enfin atteint Ankara. Il y retrouve son vieil ami Hawkins, qui le presse de rentrer en Angleterre... Mais le voyageur a d'autres projets: maintenant qu'il s'est procure´ un appareil photo, il compte revenir sur ses pas pour immortaliser tout ce qu'il a vu lors de son pe´riple.La ville lui re´serve cependant des surprises... Au de´tour d'une ruelle, il tombe nez a` nez avec Talas, la jeune veuve qu'il avait voulu e´pouser a` Kalaza. Loin d'avoir abandonne´, elle est de´sormais pre^te a` se faire passer pour morte afin de vivre avec celui qu'elle aime ! Voila` qui risque de bouleverser les plans du chercheur...