Lionel Terray est né le 25 juillet 1921. Il est originaire de Grenoble et issu d'une famille aisée qui aurait plutôt aimé voir notre montagnard dans des professions quelque peu plus académiques. Il chausse ses premières planches à trois ans et demi et devient féru de glisse juqu'à vingt ans. Au cours de sa jeunesse, il lui faudra de nombreuses fois braver l'interdit parental et celui du collège afin d'aller marcher en montagne ou escalader quelques falaises...