Thaïlande, un soir de décembre. Arun, trentenaire d'origine cambodgienne, trouve refuge dans un bar d'un petit port de pêche, après s'être disputé avec son ami Olivier. Un homme lui offre à boire. Quelques heures plus tard, il se réveille sur un matelas dans une pièce fermée à clef, privé de papiers et de téléphone portable. La cale d'un bateau de pêche, en pleine mer...

Le lendemain, Olivier, sans nouvelles, est convaincu qu'Arun a choisi de disparaître. Mais, de retour à Paris, il tombe sur un cahier laissé par son ami. Ce qu'il y lit remet en question toutes ses certitudes. Il doit absolument trouver arun. Il se lance alors dans une folle odyssée. De la mer de Siam à la méditerranée, de l'Atlantique à l'océan indien, Olivier affronte l'impunité du grand large, là où la violence frappe les mers comme les hommes.

C'est une enquête inédite du New York Times qui a alerté Benoit d'Halluin sur le trafic d'êtres humains en mer. Son roman raconte une histoire tragique et magnifique, tout à la fois cri de détresse et d'amour pour l'océan.